H. Donatus
Donatus behoort tot de zogenaamde
catacombenheiligen. Over
deze personen staat historisch nauwelijks iets vast maar er zijn wel
veel legenden. In de zeventiende eeuw stuitte men bij
graafwerkzaamheden in Rome op een onderaardse kapel. Hier werden graven
ontdekt. De relieken van Donatus werden in 1652 overgebracht naar
Münstereifel bij Bonn.
Volgens een legende zou Donatus in het midden van de tweede eeuw na
Christus te Rome geboren zijn als zoon van een edelman en veldheer,
genaamd Faustus. Zijn moeder heette Flamina en kwam uit een familie die
zich tot het christendom had bekeerd. Donatus zou officier worden in
het Romeinse leger.
Hij werd in ieder geval martelaar voor het geloof. Meestal wordt hij
ook als Romeins militair afgebeeld. Hij zou deel hebben uitgemaakt van
het zogenaamde bliksemlegioen. Daarom wordt hij ook vaak afgebeeld met
in zijn hand een pijlenbundel, een symbool van bliksemschichten.
De naam "Donatus" heeft de Rijnlanders misschien doen denken aan donder
(Donner of Donar). Donatus kreeg pas vanaf 1725 vooral de reputatie als
donderheilige.
Er wordt van hem verteld dat hij zijn handen omhoog hief tot de hemel
en de donder en hagel hielden op en er viel geen regen meer op aarde.
Donatus heeft een speciale plek gehad in de geschiedenis van de
Overloonse parochie.
In de jaren 1884-1885 wist de toenmalige pastoor van Overloon een
verering van Donatus te initiëren die succesvol was in het dorp en de
omliggende plaatsen. Nadat in het najaar van 1944 het devotiebeeld
verloren was gegaan, is de verering verlopen. De Donatusbroederschap
werd in 1975 opgeheven.